Microsoft инвестира $30 милиарда в Обединеното кралство

Microsoft обяви, че ще инвестира 22 милиарда паунда (около 30 милиарда долара) в Обединеното кралство, за да подпомогне AI инфраструктурата и текущите операции от 2025 до 2028 година. Инвестицията включва 15 милиарда долара за капиталови разходи за изграждане на суперкомпютър, който да поддържа търсенето и приемането на AI. "Това ще представлява повече от две трети от общите инвестиционни обявления в технологичния сектор в Обединеното кралство, които се правят тази седмица," заяви заместник-председателят и президент на Microsoft Брад Смит по време на пресконференция. Смит явно се позовава на инвестицията на Google от 5 милиарда паунда (около 6.8 милиарда долара), обявена по-рано същия ден за подпомагане на AI усилията на Обединеното кралство. Смит заяви, че последната инвестиция на Microsoft в Обединеното кралство е "много значително увеличение" спрямо предишната им инвестиция през 2023 година. "Тази инвестиция ще ни позволи да изградим най-големия суперкомпютър в страната — с повече от 23,000 напреднали GPU — в партньорство с Nscale," каза Смит. "Ние не само инвестираме в Обединеното кралство, но и с партньори в Обединеното кралство. Това включва и съществуващите ни центрове за данни и тяхното разширяване." Мултимилиардните инвестиции на Microsoft в Обединеното кралство съвпадат с второто държавно посещение на президента Доналд Тръмп в страната, което се възприема като ясно сътрудничество между САЩ и Обединеното кралство. Смит каза на репортерите, че инвестицията не е била поискана от администрацията на Тръмп, но очевидно е добре синхронизирана от страна на британското правителство. Обявлението представлява голяма промяна от проблемите на Microsoft с Обединеното кралство само преди няколко години. Смит открито критикуваше британския орган за конкуренция и пазари (CMA) по време на гигантската сделка за придобиване на Activision Blizzard през 2023 година. Смит каза, че доверието му в Обединеното кралство е било "сериозно разклатено" след като CMA първоначално блокира гигантската сделка за игри на Microsoft, и дори каза, че "Европейският съюз е по-привлекателно място за започване на бизнес" от Обединеното кралство. Смит по-късно описа регулатора като "строг и справедлив" миналата година и каза, че "може би би избрал леко различни думи", за да изрази мнението си за CMA. Смит похвали както бившия премиер Риши Сунак, така и правителството на премиера Киър Стармър по време на брифинга си с репортери днес. "Нашата способност да направим инвестиция от този мащаб се основава в немалка степен на работата, която правителството извършва за реформиране на планирането, увеличаване на капацитета за електричество и насърчаване на по-стабилна и отворена регулаторна среда," каза Смит. Google също отваря нов център за данни в Waltham Cross, Хартфордшир, който канцлерът Рейчъл Рийвс нарича "мощен вот на доверие в британската икономика и силата на нашето партньорство със САЩ." Microsoft успя да надмине Google и да получи коментар от Стармър за собствената си инвестиция, който също я нарече "мощен вот на доверие в лидерството на Обединеното кралство в AI и авангардни технологии." Другата половина от инвестицията на Microsoft от 30 милиарда долара ще бъде използвана за подкрепа на текущите операции на компанията в Обединеното кралство, включително нейните 6,000 служители, които са базирани в страната. Microsoft затвори своя магазин с площ от 21,000 квадратни фута в сърцето на Лондон по-рано тази година, но компанията все още държи офиси в Microsoft Research в Кеймбридж, централата на Microsoft UK в Рединг, Microsoft AI в Лондон и на други места.